Cosa significa la transizione ai veicoli elettrici per il cuore dell’industria automobilistica canadese

Robot e altri macchinari sono già installati lungo alcune delle catene di montaggio della nuova scintillante fabbrica di contenitori per batterie che un team di dipendenti della Magna International Inc. sta correndo per completare la costruzione a Brampton, Ontario.

Sarà il primo nuovo stabilimento canadese aperto dalla più grande azienda di ricambi auto del paese in due decenni, con più di 500 dipendenti a pieno regime, e presto fornirà gli involucri delle batterie per i camioncini elettrici F-150 Lightning che Ford Motor Co. si riunirà nella vicina Oakville.

All'altra estremità della cintura manifatturiera dell'Ontario sudoccidentale, nell'area di Windsor che ospita centinaia di piccoli negozi che producono parti o attrezzature per linee di produzione, il presidente di Laval Tool and Mold Ltd. si affretta a rilasciare un'intervista sull'aumento della domanda di i servizi della sua azienda nel settore delle plastiche leggere, mentre le case automobilistiche cercano di trovare modi per ridurre il peso dei veicoli elettrici ad alto carico di batterie.

"In questo momento ho Tesla nel mio edificio che sta cercando di capire come sviluppare il Cybertruck", dice Jonathan Azzopardi, per giustificare la sua fretta.

Nel mezzo, nella città di Welland, nella zona del Niagara, Linamar Corp., il secondo più grande produttore di componenti domestici dopo Magna, si è recentemente assicurata una grossa porzione di terreno per un nuovo stabilimento di 300.000 piedi quadrati.

Sarà la sede delle prime giga presse canadesi, in grado di produrre grandi pezzi di telai di veicoli in un unico pezzo, che alcuni produttori di veicoli elettrici preferiscono ai componenti più piccoli tipicamente utilizzati per mettere insieme i telai di auto e camion con motori a combustione interna.

In tutta la regione ci sono scene e storie come queste. All’interno del settore dei ricambi nazionali che rifornisce le case automobilistiche globali – il cuore dell’industria automobilistica canadese, nonostante i loro clienti multinazionali con filiali qui ricevano spesso maggiore attenzione – le aziende grandi e piccole stanno trovando presto slancio in una transizione verso il trasporto elettrificato che avrebbe potuto facilmente abbandonare loro dietro.

Ma ci sono anche avvertimenti, in quelli che sono ancora gli inizi del più grande cambiamento nella produzione automobilistica da quando i veicoli iniziarono a uscire dalle catene di montaggio più di un secolo fa, che tutti i soggetti interessati devono ancora affrontare enormi test.

E per emergere sopravvivendo, per non parlare di prosperare, molte aziende hanno ancora bisogno di migliorare i propri giochi come mai prima d’ora, mentre devono affrontare il caos trasmesso loro dai clienti che si affrettano a raggiungere obiettivi e tempistiche senza precedenti ambiziosi.

Il Globe and Mail ha recentemente intervistato i leader di una dozzina di aziende nazionali di ricambi per auto – che contano centinaia in totale, impiegano direttamente circa 100.000 persone e spediscono circa 35 miliardi di dollari in componenti di veicoli ogni anno – durante le visite in loco dalla Greater Toronto Area fino al Windsor- Confine di Detroit.

L’idea era di valutare cosa significhi per loro la transizione ai veicoli elettrici, che costituirà un barometro significativo per le ambizioni industriali del Canada a basse emissioni di carbonio. Ciò è dovuto anche al fatto che parte della giustificazione per i massicci sussidi che i governi federale e dell’Ontario hanno concesso alle case automobilistiche straniere, tra cui un totale di circa 30 miliardi di dollari per Stellantis NV e Volkswagen Group per avere ciascuno un impianto di batterie qui, è che il i benefici diminuiranno.

Le prospettive erano tutt’altro che uniformi. Si va dall'amministratore delegato di Linamar Linda Hasenfratz che lo descrive come "il momento più emozionante nella storia per essere un fornitore di ricambi per auto", perché "ogni nuova piattaforma significa una nuova opportunità per conquistare un nuovo business", ai capi di alcuni le aziende più piccole si lamentano del fatto che le case automobilistiche fanno richieste irragionevoli e perseguono obiettivi di produzione non realistici.

Anche la misura in cui le aziende saranno interessate dal cambiamento varia notevolmente. Per i produttori coinvolti nella realizzazione di componenti per motori o gruppi propulsori, che rappresentano circa il 30% della produzione dell’industria nazionale dei componenti, il problema sarà molto più profondo rispetto a quelli focalizzati sui telai e sugli interni dei veicoli. Ma anche questi ultimi saranno significativamente influenzati dalla spinta delle case automobilistiche affinché tutto sia più leggero, dai costi abbassati il ​​più possibile per compensare l’alto costo dei materiali delle batterie e dai cambiamenti estetici per soddisfare le aspettative dei consumatori sui veicoli del futuro.