Gli architetti socialmente consapevoli Dominic e Christopher Leong investono nel tempo dedicato alla famiglia, nelle gite in barca a vela e nel menu occasionale di Omakase

Abbiamo chiesto ai fondatori dello studio di architettura e agenzia di design Leong Leong cosa apprezzano nell'arte e nella vita, e perché.

Katie White, 3 agosto 2023

Gran parte del mondo dell’arte ruota attorno a questioni di valore, non solo in termini di valutazioni e cartellini dei prezzi, ma anche: cosa è degno del tuo tempo in These Times, così come della tua energia, della tua attenzione e sì, della tua fatica? guadagnato denaro?

Qual è il calcolo che fai per determinare il significato e il valore di qualcosa? Cosa ti muove? Cosa arricchisce la tua vita? In questa serie chiediamo a individui del mondo dell'arte e non solo quali valutazioni danno a livello personale.

Gli architetti (e fratelli) Dominic e Christoper Leong non hanno paura di essere audaci, per tutte le giuste ragioni. Nel 2009, il duo con sede a New York ha lanciato la sua società di consulenza di design, Leong Leong, nel bel mezzo di una recessione globale.

I fratelli, tuttavia, erano determinati a credere che il design avesse il potenziale per influenzare il cambiamento sociale, un principio fondamentale che rendeva il loro lavoro una sorta di imperativo morale. Quasi 15 anni dopo, l'etica guida di Leong Leong rimane sostanzialmente invariata e, nel corso di questo periodo, l'azienda è diventata una delle preferite del mondo dell'arte.

Interno del nuovo spazio di Los Angeles della James Fuentes Gallery, progettato da Leong Leong.

All'inizio di questa estate, Leong Leong ha svelato la tanto attesa nuova sede della James Fuentes Gallery a Los Angeles. Lo spazio occupa un edificio commerciale degli anni '20 su Melrose Avenue; l'interno di 3.700 piedi quadrati è organizzato da una serie di pareti di 14 piedi che incontrano il legno a vista del soffitto con capriate ad arco.

Il team ha anche progettato il padiglione degli Stati Uniti per la 14a Biennale di Architettura di Venezia e i loro lavori sono stati esposti a livello internazionale al Museo Guggenheim di Bilbao, al MAK Center for Art and Architecture di Los Angeles, alla Triennale di architettura di Oslo e allo Storefront for Art and Architettura a New York.

Anche se la giornata lavorativa può essere lunga, alla fine della settimana i fratelli si trovano spesso a rilassarsi insieme, a cucinare, a uscire con mogli e figli e, il più delle volte, a visitare un museo o una mostra in una galleria.

Di recente li abbiamo incontrati per scoprire cosa apprezzano nell'arte e nella vita, e perché.

La Costiera Amalfitana. Foto: Christopher Leong.

Qual è l'ultima cosa su cui hai speso una fortuna?

Christoper Leong (CL): Recentemente ho fatto un viaggio in Costiera Amalfitana. Abbiamo noleggiato una barca e abbiamo girato le isole e mangiato acciughe grigliate in remoti beach club. Non vado quasi mai in vacanza, quindi è stata una vera delizia.

Dominic Leong (DL): Mia moglie mi ha appena regalato una macchina fotografica vintage da 35 mm per scattare foto a nostra figlia.

Contax 35mm di Dominic Leong.

Cos'è qualcosa per cui stai risparmiando?

CL: Sto risparmiando per mandare entrambi i miei figli al college.

DL: Il mio sogno sarebbe navigare sull'Hōkūle'a, che è un privilegio guadagnato, quindi è più un investimento in tempo e servizio.

Dominic Leong sogna di navigare sull'Hōkūle'a.

Cosa compreresti se trovassi 100$?

DL: Una volta Chris e io abbiamo trovato un rotolo di contanti alla stazione ferroviaria di New Haven dopo aver tenuto un discorso agli studenti sull'avvio della nostra pratica all'indomani della crisi economica del 2008. Quando siamo tornati a New York siamo andati al Blue Ribbon Sushi e abbiamo ordinato il menu omakase. Lo rifarei, ma non sono sicuro che 100 dollari basterebbero adesso.

CL: Andavo al mercato agricolo di Union Square e prendevo un sacco di prodotti fantasiosi per preparare la cena per amici e parenti, che di solito è a casa di Dominic. Hanno un bellissimo cortile a Clinton Hill.

Cosa ti fa sentire come un milione di dollari?

DL: Ogni volta che riceviamo un'e-mail da un giovane che vuole visitare l'Anita May Rosenstein Campus [un centro LGBT intergenerazionale a Los Angeles]. Siamo molto orgogliosi di contribuire a dare vita a questo progetto.