Un troll gigante porta visitatori e affari in una vecchia città mineraria del Colorado

Questa storia è apparsa per la prima volta inL'intruso, la newsletter premium per l'outdoor di Jason Blevins. In essa, copre il settore dall'interno verso l'esterno, oltre al lato divertente di stare all'aria aperta nel nostro bellissimo stato.

VINCITORE – Tutto è iniziato al bar. Almeno è così che lo ricorda Jeff Hellner, ma i dettagli sono un po' sfocati.

Il bar, si può certo, è il Mining Claim and Saloon del 1899 perché è l'unico bar a Victor, e la sua compagnia era quasi certamente suo marito, Clint Pickett. I due hanno co-fondato un'organizzazione no-profit chiamata Gold Camp District Impact Group, gcDIG in breve, a gennaio, e hanno trascorso molte notti invernali a complottare davanti a un drink su cosa farne.

Da lì è nata l'idea del troll.

Nel 2018, l'artista danese Thomas Dambo ha installato "Isak Heartstone", un troll alto 15 piedi fatto di bastoncini foraggiati e legno riciclato, alla periferia di Breckenridge. Isak ha raccolto sia l'amore che le ire della città: una manciata di residenti vicini si sono risentiti per il traffico extra portato dal troll, mentre altri sono rimasti affascinati dalla creazione. I membri del consiglio comunale finirono per votare tre volte se trasferire il troll, votando infine per smontare Isak e rimontarlo vicino all'inizio del sentiero Illinois Gulch.

"Questo non è mai stato l'intento del mio progetto troll", ha detto Dambo durante una recente intervista con The Colorado Sun. “Ma ora all’improvviso ho questa bacchetta magica da troll, posso semplicemente puntarla da qualche parte e attirare migliaia di persone”. Dambo ha installato troll in tutto il mondo e le persone percorrono lunghe distanze per offrire volontariamente il proprio tempo per aiutarli a costruirli.

Hellner era consapevole dell'attrazione che i troll esercitano sulle persone, quindi una notte ha taggato Kim Lottig, che aveva recentemente assunto come direttore di gcDIG, in un post su Facebook con una foto di uno dei troll di Dambo. Ha contattato il manager di Dambo per vedere cosa sarebbe servito per portare un troll a Victor e ha scoperto che Dambo e il suo team stavano già programmando un viaggio attraverso gli Stati Uniti durante l'estate. Avevano pianificato soste su entrambe le coste, ma avevano bisogno di un sito nel mezzo del paese.

Dambo e il suo manager visitarono Victor più tardi durante l'inverno e si innamorarono immediatamente della città. Volevano portare il troll a Victor, e Victor voleva il troll. I troll, però, non sono liberi (gcDIG sta cercando di raccogliere circa 100.000 dollari entro la fine dell'anno) e hanno appena avuto il tempo di formarsi, per non parlare di raccogliere fondi. Ma entrambi i gruppi erano così entusiasti che accettarono uno sconto e un piano di pagamento, e Rita the Rock Planter era in viaggio.

Dambo è un uomo stravagante. Ha stimato di aver trascorso forse un anno e mezzo, dei suoi 43 anni, a lavorare per qualcun altro. Il resto del tempo, ha detto, l’ho passato “a togliermi idee dalla testa e a costruirle”.

È iniziato con le casette per gli uccelli. Dambo raccoglieva scarti di legno e li trasformava in casette per gli uccelli, un progetto divertente che fungeva da veicolo per il suo messaggio: "Il mondo sta esaurendo le risorse e sta affogando nella spazzatura", che per lui è diventato una sorta di slogan.

Un punto di svolta nella sua carriera è arrivato dopo un festival musicale danese di più giorni in cui lui e i suoi amici hanno costruito circa 1.000 casette per gli uccelli e le hanno distribuite ai frequentatori del festival presso la stazione ferroviaria al termine degli spettacoli.

“Quindi all’improvviso ho circa mille persone coinvolte nel mio progetto. E tutti loro sono davvero felici di essere coinvolti, perché è divertente, speciale e diverso, e contiene un messaggio positivo", ha detto Dambo. “Questo è uno dei punti che ho veramente capito: OK, voglio aiutare le persone a capire che la spazzatura non dovrebbe soffocare il mondo, dovrebbe salvarlo. E se riesco a procurarmi spazzatura gratis e persone annoiate che vogliono far parte di qualcosa di positivo, è una combinazione perfetta."

Dambo ha trovato esattamente quello che cercava in Victor. Storica città mineraria con meno di 400 residenti, Victor non è invasa dai turisti, ha distese panoramiche e una comunità entusiasta disposta a raccogliere e trasportare i circa 200 pallet di legno necessari per costruire il troll.